O Algarve volta a ser, neste verão, a região portuguesa com mais Bandeiras Azuis hasteadas, símbolo de qualidade dos seus equipamentos balneares. Em 2026, o programa Bandeira Azul atribuiu à região 96 desses símbolos, distribuídos por 85 praias marítimas, uma interior, seis marinas, duas embarcações ecoturísticas e dois Centros Azuis – uma novidade nesta edição.
Um Centro Azul é uma estrutura localizada na praia ou na sua proximidade, onde são prestadas informações e realizadas atividades de educação ambiental especificamente relacionadas com o projeto. No Algarve, funcionarão dois em 2026: em Loulé e em Lagoa.
O programa Bandeira Azul é coordenado em Portugal pela Associação Bandeira Azul de Ambiente e Educação (ABAAE), que atribuiu em 2026, a nível nacional, 459 galardões.
O Algarve é igualmente a região com mais praias costeiras com Qualidade de Ouro, de acordo com o ranking divulgado pela associação ambientalista Quercus. Além das 84 praias, o Algarve terá neste ano duas praias em zonas de transição com a classificação de ouro.
A Quercus distingue anualmente as praias tendo exclusivamente como critério a qualidade da água balnear, atestada pelas análises efetuadas nos laboratórios das diferentes Administrações Regionais Hidrográficas.
Proveitos turísticos
Além dos indicadores positivos em relação às praias, o Algarve registou já em março um crescimento de 11,9% nos proveitos turísticos e de 3,9% nas dormidas face ao período homólogo em 2025, de acordo com os dados divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE).
A região registou indicadores de crescimento superiores à média nacional, seja nos proveitos turísticos, nos quais foi a região que registou um maior aumento, seja na evolução das dormidas, onde a taxa de variação homóloga, no caso dos não residentes, foi de 4% – também a mais elevada a nível nacional. Igualmente, a estada média dos turistas na região, de 3,58 noites, foi superior à média nacional (2,42 noites).
“Os indicadores de março, ainda em época baixa, atestam que o Algarve atrai cada vez mais turistas durante todo o ano e permitem-nos, igualmente, encarar com otimismo os meses que se aproximam, os quais não deixam de ser especialmente desafiantes, se a conjuntura internacional se mantiver”, diz André Gomes, presidente da Região de Turismo do Algarve (RTA).
Caminhadas populares
O Algarve conquistou, ainda, o terceiro lugar no prémio “Most Popular Hiking Regions in Europe 2026”, atribuído pela revista alemã “Trekking Magazine” – uma publicação de referência no segmento.
A região surge atrás das Dolomitas/Tirol do Sul (primeiro lugar) e da Bretanha (segundo lugar), posicionando-se entre os destinos de referência na Europa para os amantes de caminhadas. A votação reuniu cerca de 35 mil leitores da publicação, que foram convidados a eleger as suas regiões e trilhos favoritos.
O reconhecimento surgiu a poucos dias do arranque da Algarve Walking Season, iniciativa que integra cinco festivais de caminhadas na região.
Companhia aérea reabre base
Por fim, a easyJet, uma das maiores companhias aéreas da Europa, assinalou a reabertura da sua base no aeroporto Gago Coutinho, em Faro, para o verão de 2026.
A companhia apresentou um crescimento de 3% na sua capacidade em Faro face ao verão anterior, disponibilizando um total de 1,7 milhão de lugares. A operação sazonal contará com 18 rotas que ligam o sul de Portugal a destinos-chave em França, Países Baixos, Reino Unido e Suíça.
A grande novidade para 2026 é a inauguração da rota entre Faro e Newcastle, no Reino Unido, que teve início a 29 de março. A nova ligação reforça a conectividade da região durante a época alta e alarga as opções para o mercado britânico, um dos principais emissores de turistas para o Algarve.
Foto: ©Algarve Tourism
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